橡塑早在十一世紀就開（kāi）始被人們發現，而卻忽略一直為被開發1819年蘇格蘭化學家（jiā）馬金托希發現橡膠能被煤焦油溶解，此後人們開始把（bǎ）橡膠用煤焦油、鬆節油等溶解，製造（zào）防水（shuǐ）布。從此（cǐ），世界上第一個橡膠工（gōng）廠於1820年在英國哥（gē）拉斯（sī）（GLASGOW）建立。為使橡（xiàng）膠製（zhì）品便於加工，1826年漢考克（Hancock）發明了用機械使天然橡膠獲得塑性的方法。1839年美國人固特異（yì）發明了橡膠的硫化法，解決了生膠變粘發脆問題，使橡（xiàng）膠（jiāo）具有較高的彈性和（hé）韌性，橡膠才真正進入工業實用階段。因此，天然橡膠才成為重要的矽膠製品工業原料，橡膠的需要量亦隨（suí）之急劇上升。

    早在11世紀，南美洲人民就已使用橡膠球做遊戲和（hé）祭品。1493年意大利（lì）航海（hǎi）家哥倫布第二次航行（háng）探險到美洲時，看到印第（dì）安人手拿一種黑色的球在玩，球落在地上彈的很高，它（tā）是由從樹中取出的乳汁製成的。此後，西班牙和葡萄牙在征服黑西哥和（hé）南（nán）美洲的（de）過程中（zhōng），將橡膠知識陸續帶到了歐洲。

　 　進入（rù）18 世紀，法國連續派遣科學考察隊奔赴南美洲。1736 年法國科學家（jiā）康達（dá）明（Charles de Condamine）參加了南美洲科學考察隊，從秘魯將（jiāng）一些橡膠製品及（jí）記載橡膠樹的有關資（zī）料帶回（huí）法國，出版了《南美洲內地旅行紀略》。該書（shū）詳述了橡膠樹的（de）產地、采集膠乳的方法和利用橡膠製成壺和鞋的過程，引起了人們的重視。

　　1768年，法國人麥加（P. J. Macquer）發現可用溶劑軟（ruǎn）化橡膠，製成醫療用品（pǐn）和軟（ruǎn）管。1828年英國人（rén）馬琴托（tuō）士（C. Mackintosh）用膠乳製成防雨布，但（dàn）製（zhì）品熱天發粘，冷天變脆，質量很差。

 　　19世紀80年代西方國家的第二次產業革命過程中，1888年英國（guó）醫生鄧錄普（Dunlop）發明了充氣輪胎。1876年英國人魏克漢（H. A. Wickham）把橡（xiàng）膠樹的種子和幼苗從巴西運回倫敦皇家植物（wù）園邱園（Kew Garden）繁殖，然後將（jiāng）培育的橡膠苗運往（wǎng）錫蘭（即現在的斯裏（lǐ）蘭卡）、馬來亞、印（yìn）度尼西亞等地（dì）種植均獲成功。現在矽橡膠也廣泛的運用在了汽車橡膠配（pèi）件（jiàn）中。

1887年，馬來西亞、斯裏蘭（lán）卡、印度尼西亞擴種建立膠園，新加坡植物園主（zhǔ）任芮德勒（H. N. Ridley）發明了不傷橡膠（jiāo）樹形成層組織的在原割口上重複切割（gē）的連續割（gē）膠法，糾正了橡膠樹原產地用斧頭砍樹（shù）取膠因而傷樹、不能持久產膠的舊方法，使橡膠樹能幾十年連續割膠。

　　隨著矽膠製品的發展在十九世紀矽膠已（yǐ）近應用到生活（huó）當中以及醫療行業在國（guó）內市場也（yě）逐漸打開而近年來矽膠製（zhì）品廠家銷量（liàng）在生活醫療產品中取得了令人矚目的成績。隨著消費量的（de）跨越式增長，矽橡膠產業已經（jīng）開始由高性能特種橡膠轉變為合成橡膠，成為用量最大的橡膠品種之一（yī）。據悉，從消費的膠種情況看，天然橡膠占（zhàn）41.8%，丁苯橡膠和順丁橡膠合計占28.4%。因此，隨著矽橡膠製品在部分非輪（lún）胎的細分領域取代其它膠種，其消費量必將成倍增長，市場空間會進一步打（dǎ）開。

　　對此，業內（nèi）人士也認同以上觀（guān）點。據預（yù）計，到2017年，矽橡膠製品將占（zhàn）國內橡膠消費總量的10%～15%，即矽橡膠消費量有望達到100萬～150萬噸，而到2020年，矽橡膠占橡（xiàng）膠消費（fèi）總量的比例有望達（dá）到20%～33%，即矽橡膠消費量有（yǒu）望達（dá）到300萬～500萬（wàn）噸。換（huàn）而（ér）言之，矽橡膠產（chǎn）業的發展潛力和（hé）遠期發展都（dōu）非常誘人，其高速發展也必將對（duì）上下遊產業產生極為深遠的影響。事實上，矽橡膠（jiāo）產業的上下（xià）遊產業聯動效應已開始逐步顯現。

　　據（jù）統計，如果到2020年矽橡膠（jiāo）占我國橡膠製品消費量的（de）比例由目前的6.5%提（tí）高到33%，那（nà）麽我國橡膠的（de）整體（tǐ）國內自給率可由目前的（de）大約50%提高到80%以上，從（cóng）而大大緩解橡膠供應緊張狀況，降低橡膠加（jiā）工行業的生產成本。由此（cǐ）可（kě）見，矽橡膠產（chǎn）業的（de）發展不僅僅是單個產業的單一發展，而是牽涉（shè）到多個行業的共同發展，對於增強橡膠加工行業的盈利能力和提高橡膠製品的質量（liàng）水平都具有深遠的意義。

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